Том Круз должен был оказаться на борту сгоревшего в 2003 году шаттла «Колумбия»

Хотя актер был натренирован и тщательно проинструктирован, к полету его не допустили. «Том всегда интересовался астрономией и даже играл астронавта в 2013 году в фильме «Обливион». У него был хороший шанс, но потом случилась катастрофа — и все, конец», — пояснил режиссер Тони Майерс, который работал с Крузом над фильмом «Космическая станция 3D». 

Актер, добавляет газета, получил квалификацию пилота. В NASA его учили ходить в скафандре и работать в условиях, приближенных к настоящим. Кроме того, Круз намеревался полетать на космическом корабле Virgin Galactic Ричарда Брэнсона. 

Шаттл «Колумбия» разрушился во время входа в атмосферу 1 февраля 2003 года над Техасом во время своего 28 путешествия. Его обломки упали на Техас и Луизиану. Все семь астронавтов, находившиеся на борту, погибли. Согласно выводам комиссии, причиной катастрофы стал кусок пены от внешнего топливного бака, который во время старта повредил защитное покрытие челнока. 

По итогам расследования было принято решение о постепенном выводе шаттлов из эксплуатации. Последний полет по этой программе завершился 21 июля 2011 года — челнок «Атлантис» вернулся на Землю после экспедиции на Международную космическую станцию.