- Насколько мне известно, в свое время вы участвовали в подводных экспедициях Виктора Квачидзе, с которым пытались разгадать подводные тайны Каспия. Что особенно запомнилось?
- Одна из моих основных профессий - водолаз. Во времена СССР я работал инструктором-методистом в морской школе при ДОСААФ, готовил аквалангистов. После был тренером сборной республики по подводной охоте, вторым тренером по подводному ориентированию, с азербайджанской сборной участвовал в союзных соревнованиях. Поэтому, когда Виктор Квачидзе пригласил меня присоединиться к его команде, я с радостью согласился. Меня всегда интересовала история, археологические исследования и древние артефакты. Одна из самых интересных экспедиций нашей команды была на острове Сенги-Муган или, как его еще называют, Свиной. Он расположен в 20 км от каспийского побережья и с ним связано множество исторических загадок и легенд. Говорят, что раньше, когда море было помельче, гряда островов тянулась практически до самого Сенги-Мугана, на который с материка прибегали кабаны. Существует еще одна версия, что название острова связано со Степаном Разиным, который в 1669 году несколько месяцев стоял здесь с дружиной и у его берегов разбил флот персов во главе с Менеды-ханом. Сначала Разин со своим войском выманил вражеские суда на косу и посадил на мель, а затем уничтожил их, а также часть кораблей с персами взял в плен. Некоторые исследователи даже считают, что это было первое в истории крупное сражение русских и иранцев. Ну, а хитроумный план Разина в народе называли расхожим словосочетанием «Подложить свинью». А еще, когда-то на острове Свиной была якорная стоянка. Ныряя, мы нашли там огромное количество совершенно разных по величине и дате якорей, вплоть до средневекового каменного якоря. Часть этих якорей до сих пор стоит во дворе Музея истории Азербайджана. Там хранится также керамика, найденная нами под водами Каспия.
- Александр, в молодости вы даже успели поработать дублером-каскадером в знаменитом фильме Эльдара Рязанова «Приключения итальянцев в России». Расскажите, как вам удалось попасть в киноленту?
- В начале 70-х, в течении двух лет я дрессировал льва Кинга, живущего в бакинской семье Берберовых. Впервые я увидел Кинга, когда ему было 8 месяцев, но уже тогда он был довольно крупным и сильным хищником. Нас «познакомил» мой ученик по подводному плаванию. Он снимал малометражку по рассказу Бориса Ласкина, и в фильме был задействован тот самый Кинг. После съемок я продолжил дружить с семьей Берберовых и Кингом, стал для него членом семьи, что позволило в дальнейшем безо всякой дрессуры выполнять все задания, оговоренные сценарием, когда начались съемки «Приключений итальянцев в России». В самом начале съемок выяснилось, что актеры не готовы работать в кадре вместе с огромным и мощным хищником. Возникла необходимость присутствия между актерами и львом кого-то из команды Берберовых. Костюм и комплекция Нинетто Даволи, который играл роль молодого санитара Джузеппе подходили мне. Я хорошо ладил с Кингом и мне предложили попробовать себя в роли дублера. В результате в 8 эпизодах я снимался вместо Джузеппе, а в одном – заменил героя Евгения Евстигнеева. Меня усадили в инвалидную коляску, загримировали, забинтовали ногу, и Эльдар Александрович Рязанов сказал: «Только не сломайте реквизит!». Этот эпизод отсняли практически с одного дубля.
- Вы родились и выросли в самом сердце азербайджанской столицы - в Ичеришехер. Расскажите о своих предках. Каким был Баку во времена вашей молодости?
- Могу с гордостью сказать, что я – бакинец в третьем поколении. Родился в Крепости, в старом доме, на стене которого была табличка о том, что это – Караван-сарай XIV века. Мой прадед по маминой линии приехал в Баку из Западной Украины еще во времена «нефтяного бума», служил управляющим типографии, принадлежавшей Зейналабдину Тагиеву. Предки с папиной стороны жили в Подмосковье. Дед был купцом первой гильдии. Мои родители познакомились в послевоенном Баку, куда к родственникам в гости приехал мой отец. Ему так понравился южный город на Каспии, что он решил остаться здесь навсегда. Папа прошел Великую Отечественную войну, на которой серьезно подорвал здоровье. Его не стало, когда мне едва стукнуло 10 лет. В юности я серьезно увлекся греблей, занимался в местном яхт-клубе. Мечтал связать свою жизнь с морем. Однажды мама, заметив мой интерес к морской жизни, попросила знакомых устроить меня юнгой на один из кораблей. Так я попал на судно геофизической разведки «Бора», названный в честь холодного северного ветра. На этом теплоходе, который выполнял работы для Института геофизики, я проплавал вплоть до службы в армии. Служил радистом на военно-морском флоте в Балтийске. Наша часть осуществляла подводные работы особого назначения, занималась подъемом затонувших судов и оказанием помощи подводным лодкам.
Еще в моей жизни была работа в литературном издательстве «Язычи» в качестве художественного редактора, сотрудничество с различными СМИ и фотоискусство. Я до сих пор фотографирую, пытаясь запечатлеть на фотоаппарат невероятную красоту родного Баку и природу Азербайджана. Знаете, у меня остались самые теплые и добрые воспоминания о своей юности и молодости. Это было самое прекрасное время! Ичеришехер, в котором я знал каждую улочку, друзья и соседи, яркое солнце и легкий ветерок с моря. Я люблю Баку и буду любить его всегда. Без родного города будто не хватает воздуха. Когда выезжаю в другую страну, больше недели стараюсь не задерживаться. Тянет обратно на родину.