Интервью в "Комсомольской правде" было опубликовано накануне, 16 марта. В нем Погребняк отвечает на вопрос о своем отношении к натурализированным иностранцам в российский сборной следующим образом: «Отношусь к этому отрицательно. Не вижу в этом смысла. Ари вообще не понимаю, зачем паспорт российский получил? С Павлюченко, кстати, это обсуждали. Смешно, когда темнокожий игрок выступает за сборную России. Марио Фернандес вот топовый игрок. Но у нас на его позицию есть тот же Игорь Смольников. Можно было обойтись и без иностранцев».
В РФС заявили, что намерены в ближайшее время рассмотреть данное высказывание футболиста. «По регламенту комитета по этике возможны санкции от денежного штрафа вплоть до временной дисквалификации футболиста», — сообщил ТАСС заместитель офицера РФС по борьбе с дискриминацией Александр Баранов.
Павел Погребняк выступал в составе сборной России выступал с 2006 по 2012 год, сыграв 33 матча и забив восемь мячей, пишет "Знак".