Руководитель Ассоциации туризма Азербайджана Нахид Багиров: Российских туристов сложно удивить, за них идет сильная борьба в регионе

- В Азербайджане в прошлом году побывало более двух миллионов туристов. Это много или мало?

- На самом деле, это не так уж и много. Для развития туризма в Азербайджане созданы необходимые условия. Политика, проводимая государством, дает все предпосылки для развития этой сферы экономики. Резкий скачок в туризме, который наша страна пережила в 2016 году, долго обсуждался в мире и стал переломным моментом для туристической отрасли в Азербайджане. До этого туризм в Азербайджане ассоциировался только с выездным направлением, но с 2016 года все изменилось. Наша миссия - удержать эту волну, развить ее. В 2017 году это получилось, в 2018-м тоже есть скачок.

- А что помешало еще большему развитию?

- Есть много факторов. Например, сложная экономическая ситуация в Иране, жители которой раньше чаще посещали Азербайджан. Появились новые игроки на рынке, усилилась конкуренция. Во многих странах стало трендом заниматься туризмом и ради этого они начали отказываться от других проектов. Среди них - арабские, азиатские страны, Россия и Турция активизировалась на этом рынке, грузины не собираются останавливать темп развития в этой области.

- Но ведь туристы не хотят ездить в одни и те же страны?

- Конечно же, они не хотят повторяться. Разве что в особо понравившееся и излюбленное направление через определенное время они решат вновь вернуться. Поэтому нам нельзя останавливаться. Нужно активнее работать с зарубежными рынками - вначале укрепиться на одном из них, а потом идти в новые страны.

- Одной из таких стран стал Китай, в столице которого в декабре 2018 года открылось представительство Азербайджанского туристического бюро…

- В Китае такое большое население, что при правильном подходе мы можем заполучить туристов из этой страны. Этот рынок созрел для нас, осталось, как говорится, «открыть ворота». Думаю, в ближайшие два года мы увидим рост числа туристов из Китая в Азербайджан, этому будет способствовать активная пиар-кампания, увеличение прямых авиарейсов. В свою очередь, Азербайджан может привлекать не только «прямых» туристов, но и тех, кто летит транзитом через нашу страну. Как это делает, например, Турция, сделавшая акцент на развитии своих авиалиний и международных аэропортов. Есть страны с дальним перелетом, пассажиры которых предпочитают на несколько дней задержаться в Стамбуле, а потом продолжить свой путь.

- А как насчет российских туристов?

- Российские туристы часто выбирают для своего отдыха Азербайджан. Россиян сложно удивить, за них идет сильная борьба в регионе. К тому же налажены прямые авиасообщения из различных регионов РФ в Грузию, Турцию, Дубай, что только усиливает конкуренцию за российских путешественников. Поэтому нам необходимо правильно работать. Россия - это большой «Клондайк» и нужны разные подходы, чтобы привлечь туристов. Как например, это удалось сделать организаторам музыкального фестиваля «ЖАРА» в Баку. Есть еще один аспект. Жители северной страны больше предпочитают отдыхать на побережье моря. Морской сезон в Азербайджане длится с мая по сентябрь, а в этот период активизируются европейские страны - Испания, Италия, Греция, Черногория. В этом направлении далеко пошла и Турция, которая помимо услуги в отеле «все включено», предлагает отдыхающим различные виды туризма. К сожалению, у нас пока эта сфера только развивается, поэтому пока рано говорить о большом потоке российских туристов в Азербайджан, мы можем привлечь лишь часть этого рынка.

- Развитие туризма в соседней Грузии как-то влияет на эту сферу в Азербайджане?

- В Грузии раньше, чем в Азербайджане начали продвигать свою страну в качестве туристического направления. У нее есть свои плюсы - Черное море, Батуми развивается ускоренными темпами, большую роль играет также наличие казино. Тем не менее, я считаю, что для нас это большое преимущество, что соседняя страна так активно развивается.

- В этом году ожидается запуск пассажирского поезда по железной дороге Баку-Тбилиси-Карс. Американский телеканал CNN включил его в число новых маршрутов, которые могут изменить представления о путешествиях. Какие у вас ожидания от этого маршрута?

- Я об этом и говорю, что развитие туризма в соседних странах нам только на руку. Когда наши соседи рассказывают о своих туристических возможностях, то они популяризируют весь регион. Человек, который прилетает из Японии в Грузию или Турцию, захочет охватить весь регион, в том числе и Азербайджан. Замечу, что в Турции уже есть комбинированные туры для путешественников, к примеру, из США или Японии, которые проводят некоторое время в Стамбуле, а затем на самолете прилетают на несколько дней в Азербайджан. А если появятся и скоростные поезда, то это еще лучше! Такие маршруты, как Баку-Тбилиси-Карс будут востребованы, многие захотят проехаться по этим трем городам. От этого проекта Азербайджан получит колоссальную выгоду.